20世纪早期：日本生产开始
1900年代早期产品数量很难了解。制造业工作大量由手工完成，钢琴价格脱离了普通公民的 消费 承受力。此外，制造钢琴获取有品质的材料是个持续的挑战，钢琴交易商业网络微小。1917年，山叶寅南过世，新的管理者接管。公司运行良好，直至1921年，连串的挫折，包括日元升值，地震与火灾毁坏了公司设备，还有劳工罢工，几乎使其被毁。1927年，日本乐器有限公司在毁灭边缘，于是改组，在此过程中积极寻找人来担任新总裁。同一年， 河合浩一担任了总裁。
河合浩一（Koichi Kawai），他12岁的时候就是山叶寅南的邻居与学徒，离开了日本乐器有限公司与七个同人组建了Kawai公司。浩一成为日本设计与生产钢琴击弦机的第一人，消除了日本从欧美进口击弦机的需求，生产出了价格使市场能够接受的钢琴。
在这几十年的各种时期里，其他为数不多的小公司组建。此产业依旧处于幼儿期，一些日本人有金钱或者有时间就去学习演奏钢琴。此使制造厂家随着市场需求的增长，追求发展的热情迅速显现。河合的扩张发展热情显示于此：他第一次给他的公司起的名字是河合乐器研究实验室（Kawai Musical Instrument Research Laboratory）。1930年，Yamaha随后建立了自己的实验室以研究钢琴声学。
战时：音乐停止了
像其他国家一样，二战给日本钢琴工业带来巨大损失。从1937年到1948年，钢琴生产实质上停止了，乐器制造悲剧性地间断了11年。很少的人能够负担得起钢琴的消费，即使他们能够在哪里发现一台。像Kawai这样的公司去制造飞机部件和滑翔机，很多他们的同行（Steinway等）迁往美国。战争末期，被耗尽的、严重挫败的日本无心于无足轻重之事。那个时候钢琴制造看起来一定是非主要发展工业的事了。所有种类的制造厂家花费时间去重获他们的立足点和获取难以找到的原材料。甚至当战争结束时，Kawai花费了长达3年的时间去恢复钢琴生产。
1950年代和1960年代：恢复，机械化，人口变化，快速发展。 什么是日本最值得注意的？它的人民是怎么勤勉而又迅速恢复精力的？
在1950年代早期，Kawai拥有500个职员，一年生产1500台钢琴，在战争末期毁坏与被毁坏的基础设施上 重振旗鼓 。
战前，日本的钢琴生产大量采用手工，代价很高。1950年代，工厂很快地转向机械化，在降低成本 的同时全面提升了钢琴质量。随着工业的发展，工业产值戏剧性的增加，利润不断增长，中产阶级可以更加任意支配收入，开始购买战前负担不起的消费品，比如摩托车，汽车和钢琴。
钢琴公司采取聚集性的营销策略，侵略性地追随新顾客的需要，他们不断创造还没有的需求。没有钢琴学生就意味着几乎没有钢琴，学钢琴的学生越来越多，钢琴销售量越来越大。例如，Kawai在1956年创建了一个全国性的音乐学校网络（the Kawai Music School）以创造钢琴消费需求。接着，他们创建了培训学校以培训音乐教师，他们开办了钢琴技师学校（1961年）以培养为新售出钢琴做服务的钢琴技师。徜徉于这个国家的约摸2000个挨户访问的钢琴推销员，销售的不仅是钢琴，还有钢琴课。这种销售方式对钢琴制造的发展有了巨大的结果。在1960年代，有300000学生参与Kawai音乐学校。Yamaha 也类似这种销售模式。此时，钢琴国内销售暴涨。越来越多的制造厂商进入钢琴业，最后高达50家钢琴制造企业 。
这里要注意的是，由于创办了钢琴技能训练专业，Kawai训练了大约2600名技师。我没有得到Yamaha的数字，但是我估计差不多。这些公司对日本钢琴技师职业培训影响深远，造就了一批钢琴制造家。 我们与北美不同。钢琴技师在战前日本是毫无人知的职业，从业人员是很零散的。然而1960年代它变成了一个辉煌的、不断增加热情的、有良好专业训练的、遵守职业规范的大军。
出口市场形成
1960年代，机械化提升了质量降低了生产成本，凭借有技术的、非常有责任心的员工以及良好的汇率，日本的钢琴制造者们自己第一时间发现激烈的竞争得益于制造厂商的世界定位。第一批出口美国的日本钢琴并不是极好的，但是价格无敌，之后质量随之迅速改进。紧随着出口繁荣，日本公司开始在其他国家建立办事处。Kawai美国公司在1963年建立，随后Kawai加拿大公司在1975年建立，Kawai欧洲公司在1979年建立。
伴随出口良机而来的也有一些障碍。一些国家反对便宜的钢琴充斥市场，担忧 这样会对他们拥有的本国制造厂家造成影响 。在这些情况下，日本公司跨海建立工厂，像Kawai和Yamaha都在美国建厂或者像Yamaha与英联邦的Kemble所做的那样 建立合作伙伴关系。另一些情况下，对台湾而言，日本 钢琴太昂贵，因此日本公司将工厂建在乡下，生产并销售到国际市场。
1980-2010：顶峰与猛跌
1980年代，日本钢琴公司全然独霸世界钢琴市场。基于JPTA提供给我的估计数据，每年大约生产388000台钢琴，按平均数推算 ，绝大多数（大约306000台，或者78%）被销售到日本本国市场。据说Yamaha自己一年就能生产200000台钢琴。
然而，好景不长，日本本国的钢琴消费市场和国外市场均发生了平缓的人口变化。孩子们对玩电子游戏和看电视的兴趣超过了弹钢琴。数字键盘开始 抢占声学钢琴的销售市场。家庭电脑变得越来越能够购买得起，让孩子们可以有更多的事情用来消遣。在日本和北美，从80年代起，钢琴的购买量 稳定地垂直下落。此世纪开始，出现了更多的使孩子们分心的事务，比如更迷人的电子游戏、iPods 、e-mail 、Facebook,等等。
同时，从1960年代开始，日本的生活标准稳定提升，工人工资的提升意味着 生产成本的增加，因此 随着时间推移，日本钢琴变得更加昂贵，并失去了它的价格优势，先是对于韩国，接着是对于中国。为了应对这些变化，日本公司在那些国家建立工厂或者合作伙伴关系同较便宜的韩国钢琴或者中国钢琴竞争。
另外，出乎意料的残酷事实是，日本钢琴在1970年代进入了非常有品质的时期，意味着它们在1980及1990年代非常容易销往海外。和新钢琴相比，二手日本钢琴在销售上无需额外花费，也被装船跨海，成为了与家用电脑竞争的主要资源 。
在2010年，二手钢琴的销售超出新钢琴大约16400到20000台。这一年大约有25000台二手钢琴出口，将近新钢琴产量的1/4。
每个过去的10年都记录下更低的销售。在1990年代，日本的产量年年下跌，从388000台跌至266000台，直至2000年代的100000台。有意思的是，承受了这迄今为止最严重打击的是日本国内市场而不是出口市场。钢琴的国内购买量从1980年代年产量的78%，跌落至仅16000台，或2010年全部产量的13%。
近30年 来钢琴产量持续跌落虽然没有可能彻底影响钢琴技师，但是其他相关职业，比如钢琴厂职员、钢琴教师、音乐商店销售人员等等，受到强烈冲击。很多钢琴制造业公司也随之倒闭，1980年代有大约50家公司，而现在却少于10家。
在经济萧条的作用下。90年代初日本经济跌入低谷，处于不景气的阶段。随后 经济“大停滞”，几乎长达20年经济增长为“零”。人口出生率持续下跌，1980 年出生人口为1570000，至2010年出生人口为940000。总之，供大于求钢琴消费接近饱和。
日本制造产业去往何方不容易辨别。然而，中国却意味着一个大市场，如同1950年代到1970年代的日本，中国中产阶级变得更富裕，对消费品的需求越来越旺盛。假如中国市场像当前一样迅速、持续增长，日本钢琴公司又足够机敏，那么他们可能能够将他们国内的损失转换为海外稳定或增长的产量。另一方面，如果由于当前的欧元区问题世界经济破裂导致欧美用户停止购买中国产品，中国国内钢琴市场可能缓慢或停止发展，日本钢琴公司同样没有发展的机遇，那么我们就会看到一个收缩的钢琴市场。 |
