勃拉姆斯的钢琴作品并不多，可是几乎每一首都是精品。从他的第一首作品 C 大调奏鸣曲到最后的 20 首小品，可以说这一体裁贯穿了他的创作历程，也反映了他内心最封闭的一面。

勃拉姆斯和肖邦，门德尔松，舒曼一样都是浪漫主义的钢琴作曲大师。而勃拉姆斯绝不同于肖邦的激情，门德尔松的灵气，舒曼的多情。他有他独特的个性。

勃拉姆斯早期钢琴作品中（ sonata no.1 in C op.1, sonata no.2 in f sharp minor op.2, scherzo in E flat minor op.4, sonata no.3 in f minor op.5, 4 ballade op.10) ，充满了一种“狂飙式”的激进，作品大型的，交响曲般的结构，展现出青年人的血气方刚，以及狂于傲和天才。

在他的第三钢琴奏鸣曲中，可以说勃拉姆斯已经展现出了一个巨大的情感空间，尤其是第二乐章那个充满了柔情与孤寂的行板，一如一个在海上航行的船员憋在心中的的思乡之情，时不时的还能听到海妖的歌唱声，优美但感伤。还有四首叙事曲中的第三四首，也是典型的勃式风格，音乐的语言外冷内热。

到了中期，勃拉姆斯达到了创作颠峰期，他的 c 小调第一交响曲， D 大调小提琴协奏曲，降 B 大调钢琴协奏曲相继完成，在创作这些大型作品的同时，他写了 op.76 的八首小品，还有 op.79 的两首狂想曲，这十首都是杰作。从中可以发现，在写大型的交响作品用以展示他外向一面的同时，他无疑把他此时的最孤独的，闭塞的情感赋与了钢琴来表达。深夜后一个人独自欣赏，竟会觉得其中蕴含了一种“宿命感”，这些被称为“随想曲”，“间奏曲”，“狂想曲”的小品咋听之下象是即兴而写的（与“月光”的意境有些象，有几首带有肖邦的风格）。但如果把 10 首作品看作是一个整体，可以发现从深感忧愁的 f 小调随想曲开始似乎提出了一个疑问，于是围绕着这个疑问展开了一连串的延伸，思考与争扎，但是问题始终没有得到解决。也许问题本身就很复杂，她与舒曼 . 克拉拉那段超乎友谊的单相思困饶着他（直到死亡），舒曼恩师般的形象注定了重情的勃拉姆斯不会真正向克拉拉表白，可他内心是苦痛的，也许他有了别的对象，但永远也忘不了克拉拉，这种困绕使他矛盾重重，不得解脱。