在钢琴300年的发展史中，击弦机的发展起着举足轻重的作用。可以说，正是击弦机的发展使钢琴得以彻底地区别于其他键盘类乐器而成为乐器之王。对历史上击弦机的研究并非只是回顾其发展历史，也是钢琴技师胜任工作的必经之路。也许这就是美国注册钢琴技师（the Registered Piano Technician，简称RPT）Jack Wyatt等人撰文向世人介绍历史上的击弦机的缘由吧。原文连载于美国《钢琴技师》杂志，至今未辍，本人据此翻译，由于水平有限，谬误难免，还望同好不吝指正。

1 1720年代的克里斯托弗里击弦机
如果周密地检查这个击弦机，会发现它真是非凡、卓越。原则上，它与我们今天所使用的击弦机是如此之相像，而它发明、创造于289年之前。克里斯托弗里（Christofori）仅因其1707年的第一架击弦机而被了解。而这架1720年代的击弦机带有中间杠杆、接托与擒纵装置。接托与擒纵装置均可调节，并且可以按要求传送柔和与响亮的声音，如果再加上一个简单的附加装置，它就可以成为一个双擒纵击弦机。
图1中的击弦机模型存放在美国钢琴技师协会基金会博物馆。
博物馆有可能因为您的捐赠而藏品丰富——它也是您的博物馆。

图1 1720年代的克里斯托弗里击弦机

2 西伯尔曼击弦机
西伯尔曼（Gottfried silbermann），一个德国人，作为18世纪早期的大管风琴制造者而享有声誉。他生命中的大部分时光都活跃于Strasburg，1756年逝世于斯。起初，他复制了一些克里斯托弗里（Christofori）击弦机。其后，他开始探索设计新的机械运行方式。他最终的成果可能是一个简化版的施柔特（Gottlieb Schroeter）设计式击弦机。
在带有弦槌机械的键盘乐器大发明和革新时期，西伯尔曼是最著名的德国钢琴制造者。在18世纪下半叶，德国生产商开始在英国经营，祖姆普（Zumpe）、班特巴特（Buntebart）、白克司（Backers）、斯坦恩（Stein）与波和曼（Pohlmann）都在与音乐有关的商业上获得成功。斯坦恩在西伯尔曼击弦机上加装了擒纵装置，因维也纳式击弦机而广为人知。在伦敦，祖姆普设计出方形钢琴，在英国和法国大为流行；白克司（Backers）发明了现在被称为布劳德伍德（Broadwood）击弦机的英国大钢琴击弦机。图1中的击弦机模型存放在美国钢琴技师协会基金会博物馆

图2 西伯尔曼击弦机

3 维也纳式击弦机
图3是一架晚期的维也纳式击弦机（later Viennese action），带有托木和脱进调节螺丝。早期的维也纳式击弦机不带有调整螺丝，调整脱进非常困难。
这架击弦机的脱进发生在弦槌触弦之后，其弦槌覆盖有皮革，在触弦之后，弦槌向琴键方向微微“滑动”。在模型缓慢工作时可以很容易地看到这个动作。此外，该击弦机触感轻，键深非常浅，弹奏起来不太有力。它是由18世纪末期著名的维也纳式击弦机钢琴制造者安德里亚?斯坦因（Andreas Stein）与安东?瓦尔特（Anton Walter）进行改进的。
早期的维也纳式击弦机在18世纪20年代开始使用，到80年代其潜能被开发至极致，并一直使用到19世纪早期。据我看来，像它的设计者预期的那样，维也纳式击弦机是当时最好的设计之一，其摩擦力非常小，几乎不受湿气影响，只有三个部分可以移动——琴键、擒纵装置和弦槌。它是最耐用的钢琴击弦机，仅有一个弱点：键孔轴衬必须保持得相当紧。正因如此，这一部位使用了皮革。

图3 维也纳式击弦机

4 施柔特上击式击弦机
1777年，德国羽管键琴教师克里斯多夫?施柔特（Christoph Schrotcr）发明了两个击弦机：一个是下击式击弦机，一个是上击式击弦机，二者都依靠一个反作用于某个档的杠杆推动弦槌，被称作“冲撞式”击弦机，也被尊为晚期维也纳式击弦机（later Viennese action）的先导。
施柔特没有制造钢琴，但制作了为数不多的模型（没有流传下来），出版了一些设计图。图4的模型正是基于施柔特上击式击弦机设计图，其弦槌尖朝向钢琴的前面，靠“冲撞”杠杆推动，没有擒纵装置或托木。
如上文所提及，早在1728年，西伯尔曼（Gottfried Silbermann）就生产了一架使用简单“冲撞式”击弦机的钢琴，但没有施柔特击弦机的中间杠杆。其后，这种击弦机被斯坦恩（Johann Andreas Stein）及其他人发展，带有擒纵装置或托木。

图4 施柔特上击式击弦机

5 沃尔姆带有攀带及托木的竖式钢琴击弦机
1826年，罗伯特?沃尔姆（Robert Wornum）在竖式钢琴上发展了攀带和托木装置，使沃尔姆击弦机拥有了精确的脱进、回程、速度及很轻的触感，还持久耐久。该击弦机对于竖式钢琴的意义堪比1821年艾拉德（Erard）击弦机对于平台钢琴的意义。该击弦机如果加上勾簧就是今天使用的击弦机。
巴黎的普雷耶尔（Pleyel）第一时间在其钢琴上使用这种击弦机，其他制造商也随即开始使用。沃尔姆的第一架竖式钢琴制造于1811年，是一架小型的fiatstrung钢琴；他的第一个击弦机使用了高于弦槌的制音器，但是很快就开始使用低于弦槌的制音装置。
图5中的击弦机来源于一架1860年的钢琴，被保存在美国钢琴技师协会基金会博物馆

图5 沃尔姆带有攀带及托木的竖式钢琴击弦机

6 来自1860年3917号斯坦威平台钢琴的击弦机
就我掌握的知识来看，图6中的击弦机代表了斯坦威（Steinway）对于双擒纵击弦机的最早想法。我所见过的早期的装有顶杆“骑”在琴键上的标准的英国单擒纵击弦机的斯坦威平台钢琴，显然由施万德（Schwander）制造。
我见过早期装有顶杆“骑”在琴键上的标准的英国单擒纵击弦机的斯坦威平台钢琴，是由施万德制造的。
这架1860年3917号斯坦威平台钢琴的击弦机一定制作得非常仓促，因为它有严重的设计瑕疵而无法很好地工作。且除了琴键和弦槌，所有能移动的部分都很原始。这个模型现在美国钢琴技师协会基金会博物馆供大家查看。也许大家能指出设计瑕疵所在。

图6 来自1860年3917号斯坦威平台钢琴的击弦机

7 Mathushek竖式钢琴击弦机
图7中的击弦机一般见于Mathushek竖式钢琴，因此被称为Mathushek击弦机。1885年，Adolph Stegemann获得该击弦机的专利，即Frederick Mathushek离开New Haven Mathushek钢琴公司大约14年之后，所以，Mathushek本人未必为这架击弦机的设计出过力。
该击弦机是竖式钢琴时代惟一的改进复奏性能的竖式钢琴击弦机。从托木顶端延伸出来一支细弹簧，骑在转击器凸轮的槽内，使弦槌与联动杆之间产生分离力，故而顶杆能迅速复位。这个击弦机目前工作状况良好，但是，测试一架120多年前的钢琴，很难判断其复奏是否显著加快。显而易见的是，击弦机复位后底部非常接近琴键。

图7 Mathushek竖式钢琴击弦机

8 斯太布?阿本茨辰“控触”竖式击弦机
斯太布?阿本茨辰（Staib-Abendschein）公司建立于1890年，阿尔伯特?斯太布（Albert Staib）任总裁，乔治?阿本茨辰（George Abendschein）任销售经理。在20世纪初，他们发明了“无阻碍可能”（ non-blockable action）击弦机并申请专利，并以“斯太布控触击弦机”（ Staib Mastertouch Action）商标销售。他们要求击弦机的震奏速度达到每分钟1 400次（原文如此），远远超过人演奏或者自动演奏系统的能力。尽管此击弦机获得了143项美国专利，其中9项是公认的制作基础，但是对于大制造业而言还是造价太高。这大概是其没有被广泛应用于自动演奏钢琴的原因。
在该击弦机的第二版设计中，顶杆的低位被简化成图8中的样子。我发现，每一版本对演奏的影响仅有稍许不同。
整体而言，这是一个大击弦机，调整起来略微有些棘手。

图8 斯太布?阿本茨辰“控触”竖式击弦机

9 Wessell, Nickel & Gross竖式钢琴击弦机
Otto Wessell、Adam Nickel与Rudolph Gross是斯坦威（Steinway）工厂的击弦机制作者。他们在纽约西46大街建立了自己的工厂（the Wessell， Nickel & Gross），并且迅速成功。根据产量的需要，他们很快就迁移到更大的地方。
他们在1877年获得第一个专利。他们的目标是制造可靠、耐用的高性能击弦机，低摩擦力是其最大的设计目标。当时，很多平台钢琴击弦机的联动杆使用蝶形弹簧，这要求一支弹簧同时驱动顶杆与震奏杆，每一个接触点都有摩擦力。即使造价更高，Wessell, Nickel & Gross公司生产的联动杆也使用独立弹簧驱动顶杆与震奏杆，用不产生摩擦力的线绳联接。他们增加了一个调节螺丝，以提供更精确的弹簧弹力调节方式。。当然，他们也根据特殊要求制作带有蝶形弹簧的联动杆。
Wessell, Nickel & Gross公司还制作高性能的竖式钢琴击弦机。图9中的模型大约是1916年型，带有空动排除器（lost motion eliminator）和持续延音系统（sostenuto damper system），一架竖式钢琴击弦机同时具有这两者是非常罕见的。压下弱音踏瓣，空动装置运转，一个联动杆下的小杠杆被补助杆升起，减少顶杆头与转击器凸轮之间的空动，这使演奏者在弱音乐段依旧能够精细控制钢琴。持续延音装置则与平台钢琴的持续延音系统功能无二。

图9 Wessell, Nickel & Gross竖式钢琴击弦机

10 1930年代的Thayer击弦机
1930年代，由于失业率达到27%，厂家试图削减成本生产钢琴。简化击弦机成为降低成本的方法。每一个震奏杠杆有大约12个部件，所以排除88套震奏杠杆，超过1000个部件被省略，极大地削减了击弦机的制造成本。
此外，也采用其他方式削减成本，如使用低级别的木头替代波士顿秋板（Boston Fallboard），设计简朴的“方形”风格外壳等。
图10中的击弦机由芝加哥Thayer击弦机公司制造，M. Schultz钢琴公司使用。也可能用于其他钢琴，但是我没有相关知识。此单擒纵击弦机很像一个竖式钢琴击弦机，弦槌柄必须复位至弦槌背档，并留有轻微空动。
此击弦机模型现存放在美国钢琴技师协会基金会博物馆。

图10 1930年代的Thayer击弦机

11 伍德布儒克斯90度翻转直击式击弦机
伍德布儒克斯90度翻转式斯皮奈特击弦机（the Wood-Brooks "90 Degree Inverted" spinet action）最初由未与伍德布儒克公司合并之前的Thayer钢琴击弦机公司自行开发。Thayer公司投入了大量的金钱用以开发这种简洁、小巧的直击式击弦机。
1947年或是1948年，我所在的琴行销售Shoninger牌钢琴。这个牌子的钢琴在一段时间内使用伍德布儒克90度翻转式击弦机。他们要求在斯皮耐特琴内装入平台琴击弦机。
我们发现无法对它的击弦机做出彻底的检查和调整。解决回程接托问题要靠在弦槌档上粘鹿皮革。要使用专用的润滑剂才能够使击弦机良好工作。

图11 伍德布儒克90度翻转直击式击弦机